Dieser Post ist gewissermaßen eine Fortsetzung
dieses Threads von vor fünf Jahren. Wieder geht es um digitale „Archäologie“, erneut geht es um die niemals erschienene Konsole
Atari Panther.
Kürzlich sind in einem – zumindest mir – unbekannten
US-amerikanischen Online-Shop mehrere Exemplare des Sound-Daughterboards des Panther-Entwicklungssystems aufgetaucht. Es ist das gleiche Daughterboard wie das, das auf den
bekannten Fotos des Panther-Prototypen zu sehen ist. Als Sound-Chip kommt der OTIS von Ensoniq zum Einsatz, der damals auch in Arcade-Systemen zu finden war.
Ich wurde über einen kleinen Umweg von einem Käufer des Daughterboards gefragt, ob ich Informationen dazu ausgraben könne. Also habe ich mich auf die Suche gemacht. Ich konnte vier Schaltpläne auftreiben, die unterschiedliche Entwicklungsstadien des Panthers zeigen und in verschiedenen Dateiformaten daherkommen. Darunter ist auch der Schaltplan aus dem oben verlinkten Thread, der wohl die (nie erschienene) Serienfassung darstellt.
Dieser Schaltplan und ein weiterer Plan sind mit Futurenet DASH gezeichnet, das ich bereits von den
Atari-ASICs kenne. Zwei ältere Pläne sind mit OrCAD für DOS erstellt. Ich erspare Euch die Beschreibung der aufwändigen Schritte, aber letztlich habe ich es geschafft, ein Plot-Programm für OrCAD-Schaltpläne aufzusetzen, welches hilfreicherweise nach PostScript plotten kann. Das verwendete PostScript ist etwas archaisch, doch mit geringfügiger manueller Nachbearbeitung ließen sich die Pläne nach PDF übertragen.
Ich kann Euch daher im Anhang präsentieren (in umgekehrt chronologischer Reihenfolge):
- Den bereits bekannten Schaltplan aus dem vorigen Thread, datiert auf den 23. April 1991. Dank We Love Atari Vol. 2 weiß ich mittlerweile, dass das Panther-Projekt offiziell am 16. Mai 1991 eingestellt wurde. Eventuell ist dies also der letzte Schaltplan, der dafür erstellt wurde.
- Eine vorige Version des Schaltplans, datiert auf den 5. März 1991. Es gibt kleine Unterschiede, insbesondere, was die Verbindungen zur Außenwelt angeht. So hat die finale Version z.B. einen Erweiterungsstecker und einen zweiten Kopfhörerausgang hinzubekommen.
- Einen Plan, der als „Panther Dev[elopment] System Schematics“ bezeichnet ist, vom 15. Januar 1991. Er unterscheidet sich noch sehr von den o.g. Designs.
- Einen Plan, des „Dev[elopment] System - Atari England“ vom 17. November 1990. Darin fällt auf, dass offensichtlich ursprünglich ein Atari-eigener Sound-ASIC vorgesehen war anstelle des OTIS.
Und jetzt kommt’s: Der Plan vom 15. Januar scheint exakt zu den Fotos des Prototypen zu passen! Insbesondere findet sich darin der 50-polige Steckverbinder zum Daughterboard. Den Schaltplan dieses Daughterboards konnte ich leider nicht finden, doch die Pinbelegung des Steckers ist nun bekannt. Der Käufer hofft, mit dieser Infos das Board einst wieder zum Leben erwecken zu können. Und vielleicht interessieren den einen oder anderen hier diese historischen Schaltpläne ebenfalls!